Am 22. Oktober 1940 wurden über 6.500 Juden aus der Pfalz, aus Baden und dem Saarland – vom Säugling bis zum 98-jährigen Greis – auf Betreiben der Gauleiter Robert Wagner und Josef Bürckel in das im unbesetzten Frankreich gelegene Internierungslager Gurs am Rande der Pyrenäen deportiert. Für viele von ihnen war dies nur eine Zwischenstation in die Vernichtungslager des Ostens.

Die große Mehrzahl der 266 Juden, die anfangs 1933 noch in Frankenthal wohnten, war entweder emigriert oder hatte sich der allgemeinen Kontrolle in der Kleinstadt durch die Übersiedlung in eine Großstadt wie Mannheim oder Ludwigshafen entzogen.

So waren es 1940 nur noch 39 vorwiegend ältere Juden: der 85 jährige Heinrich Lurch, die 84 jährige Veronika Fränkel, die 82jährige Babette Hirschler, der ebenfalls 82jährige Emil Kaufmann, aber auch Kinder wie der  acht Jahre alte Juda Perez oder die zehn Jahre alte Margot Hirschler sowie vier männliche und sechs weibliche jüdische Patienten aus der Kreis-Heil-und Pflegeanstalt Frankenthal, die „nach Frankreich abgeschoben“ wurden, wie es verharmlosend in einem handschriftlichem Zusatz in der Einwohnermeldekartei für jeden Deportierten nachgetragen wurde. Der 77jährige Lehrer Nathan Nathan starb bereits am 4. November 1940 im Lager Gurs.

Dienstag 27.10.2020

19 Uhr

Bildungszentrum der VHS Frankenthal

Schlossergasse 10

Eintritt frei

12 Teilnehmer/innen - bitte mit Mund-Nase-Maske bis zum Sitzplatz

Einführung: Herbert Baum

Es gibt immer weniger Zeitzeugen, die über ihre Verfolgung im Nationalsozialismus berichten können. Paul Niedermann, der als 13jähriges Kind am 22. Oktober 1940 aus Karlsruhe in das Internierungslager Gurs deportiert wurde, starb im Dezember 2018 in Paris.

Als Überlebender der nationalsozialistischen Judenverfolgung in Deutschland und Frankreich berichtete er mehrmals in Frankenthal und in der Region über sein Leben und sein Leiden.

In dem Film (90 Minuten), der im Pfalzinstitut für Hören und Kommunikation 2013 in Frankenthal aufgenommen wurde, schildert Paul Niedermann die Lebensverhältnisse in dem Lager. 1942 gelang ihm gemeinsam mit seinem Bruder Arnold mit Hilfe einer jüdischen Untergrundorganisation die Flucht. Zusammen mit anderen jüdischen Kindern, zu denen auch der 1928 geborene David Hirsch aus Dirmstein gehörte, wurden die Brüder Niedermann in der Folgezeit an verschiedenen Orten in Frankreich versteckt, unter anderem im illegalen Kinderheim von Izieu. Paul Niedermann wurde über die Schweizer Grenze in Sicherheit gebracht. Seine Mutter wurde in Auschwitz ermordet, sein Vater im Lager Majdanek.

Erst 30 Jahre später konnte er als Zeuge im Prozess gegen den SS-Offizier Klaus Barbie, der „Schlächter von Lyon", zum ersten Mal über sein Leben sprechen. Danach hielt er hunderte von Vorträgen in verschiedenen europäischen Ländern.

2007 diskutierte er auf Einladung des Fördervereins für jüdisches Gedenken mit Schülern der Andreas-Albert-Schule in Frankenthal.

„Wir schaffen was“ heißt das Motto des Freiwilligentages, der am Samstag zum siebten Mal in der Metropolregion Rhein-Neckar stattfand: www.wir-schaffen-was.de. Zwischen Pfälzerwald und Odenwald hatten die Veranstalter rund 280 Projekte angemeldet, bei denen notwendige Arbeiten in Vereinen, Kindergärten, Schulen und anderen Organisationen ausgeführt wurden. Coronabedingt gab es in Frankenthal dieses Mal nur zwei Projekte. Die Arbeitsgemeinschaft Mörsch baute mit Freiwilligen einen Lebensturm für Kleintiere, Insekten und Vögel und leistete damit einen wichtigen Beitrag zum Naturschutz. In der Innenstadt waren mehrere Gruppen unterwegs, die mit ihren hübschen blauen T-Shirts vielen Passanten auffielen. Der Förderverein für jüdisches Gedenken Frankenthal beteiligt sich am Freiwilligentag zum dritten Mal mit der Aktion „Stolpersteine reinigen in Frankenthal". Über 70 000 Stolpersteine erinnern in rund 1300 deutschen Städten und Gemeinden an die Opfer des Nationalsozialismus. Sie müssen, um lesbar zu bleiben, regelmäßig gereinigt werden. In Frankenthal liegen zurzeit 87 Stolpersteine. Der Kölner Künstler Gunter Demnig (www.stolpersteine.com) hatte im Jahr 2000 die Aktion Stolpersteine gestartet. Vor Häusern, in denen Opfer der NS-Verfolgung gelebt haben, setzt Demnig kleine Betonquader in den Gehweg. Ein kurzer Text, der meistens mit den Worten „Hier wohnte ...“ beginnt, ist in eine ebenerdig aufgebrachte, zehn mal zehn Zentimeter kleine Messingplatte eingeschlagen.

In Frankenthal haben seit 2005 zur Erinnerung an jüdische Frauen, Männer und Kinder zahlreiche Bürgerinnen und Bürger, Schulen, Kirchen, Parteien, Gewerkschaften und Justizbehörden dafür Geld gespendet. Das Interesse zum Mitmachen war am Samstag besonders groß. Neben Oberbürgermeister Martin Hebich und dem Landtagsabgeordneten Martin Haller kamen 21 Frauen, Männer und Kinder in das Foyer im Dathenushaus, wo Herbert Baum vom Förderverein in das Thema und die Aktion kurz einführte. Ausgestattet mit den notwendigen Reinigungsmaterialien verteilten sich die Mitwirkenden auf die zugewiesenen Verlegeorte. Nach der Aktion ludt der Förderverein alle Beteiligten zu Eis und Kaffee ein. Wer zum ersten Mal bei der Aktion mitmachte, freute sich über das gemeinsame Schaffen und die vielen Informationen, die man über die Frankenthaler Opfer des NS-Systems erhielt. Mehrere Passanten blieben stehen und interessierten sich auch für den Freiwilligentag. Da immer wieder die Frage gestellt wurde, wann der nächste Verlegetermin sei, hat der Förderverein beschlossen, im zweiten Halbjahr 2021 einen Termin für weitere Stolperstein-Verlegungen zu bekommen. 

„Viele Völker gedenken heute des Tages, an dem der Zweite Weltkrieg in Europa zu Ende ging. Seinem Schicksal gemäß hat jedes Volk dabei seine eigenen Gefühle. Sieg oder Niederlage, Befreiung von Unrecht und Fremdherrschaft oder Übergang zu neuer Abhängigkeit, Teilung, neue Bündnisse, gewaltige Machtverschiebungen - der 8. Mai 1945 ist ein Datum von entscheidender historischer Bedeutung in Europa.“

Es ist vermutlich die bekannteste Rede, die der damalige Bundespräsident Richard von Weizsäcker am 8. Mai 1985 bei der Gedenkveranstaltung im Plenarsaal des Deutschen Bundestages zum 40. Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkrieges in Europa hielt. „Wir haben allen Grund, den 8. Mai 1945 als das Ende eines Irrweges deutscher Geschichte zu erkennen, das den Keim der Hoffnung auf eine bessere Zukunft barg.“

Der Förderverein für jüdisches Gedenken bedauert, dass es aus aktuellem Anlass keine öffentlichen Gedenk- und Erinnerungsveranstaltungen geben kann. „Den ökumenischen Gottesdienst, der am 8. Mai mit einer Klasse der berufsbildenden Schule geplant war, haben wir abgesagt“, bedauert die protestantische Dekanin Sieglinde Ganz-Walther, Mitglied im Förderverein. Die Klasse konnte seit Wochen nicht mehr proben, in der Zwölf-Apostel-Kirche hätten nur 50 Plätze zur Verfügung gestanden.

Ebenso wie am 27. Januar, dem Nationalen Gedenktag für die Opfer des Nationalsozialismus, beteiligt sich der Förderverein am bundesweiten Informationsnetz der vielen Einrichtungen, Vereine und Initiativen, die sich heute mit dem Nationalsozialismus auseinandersetzen: www.lichter-gegen-dunkelheit.de.

Von Weizäcker sagte in seiner Rede: „Der 8. Mai ist ein Tag der Erinnerung. Erinnern heißt, eines Geschehens so ehrlich und rein zu gedenken, dass es zu einem Teil des eigenen Innern wird. Das stellt große Anforderungen an unsere Wahrhaftigkeit.“

Der Vorsitzende des Fördervereins, Herbert Baum, freut sich über die intensive Berichterstattung in den Medien in den vergangenen Wochen: „Fotos und Zeitzeugen beschreiben anschaulich, wie die Verbrechen in der NS-Zeit auch bei uns den Alltag bestimmt haben. Männer starben an der Front, Frauen im Bombenhagel, Zwangsarbeiter in ihren Baracken.“

Eine große Wochenzeitung (DIE ZEIT) veröffentliche vor einigen Tagen eine eigene Online-Umfrage: "Die Masse der Deutschen hatte keine Schuld, es waren nur einige Verbrecher, die den Krieg angezettelt und die Juden umgebracht haben." Dieser Aussage stimmen 53 Prozent der Befragten zu.

Von Weizäcker erklärte 1985 zum Thema Schuld: „Jeder Deutsche konnte miterleben, was jüdische Mitbürger erleiden mussten, von kalter Gleichgültigkeit über versteckte Intoleranz bis zu offenem Hass. Wer konnte arglos bleiben nach den Bränden der Synagogen, den Plünderungen, der Stigmatisierung mit dem Judenstern, dem Rechtsentzug, der unaufhörlichen Schändung der menschlichen Würde?

Wer seine Ohren und Augen aufmachte, wer sich informieren wollte, dem konnte nicht entgehen, dass Deportationszüge rollten. (…) Schuld oder Unschuld eines ganzen Volkes gibt es nicht. Schuld ist, wie Unschuld, nicht kollektiv, sondern persönlich. (…)

Für uns kommt es auf ein Mahnmal des Denkens und Fühlens in unserem eigenen Inneren an.“

Vor 75 Jahren, am 21. März 1945, sind US-Truppen in Frankenthal einmarschiert. Die letzten Soldaten der deutschen Wehrmacht waren am Vorabend über den Rhein geflüchtet. Sie entkamen zunächst einem furchtbaren Schlachtfeld im Pfälzerwald. In Frankenthal wohnten am 18. März 1945 noch etwa 15.000 Einwohner. Sie hofften auf ein schnelles Kriegsende ohne weitere Kampfhandlungen. Ein schwerer Luftangriff hatte an diesem Tag noch zahlreiche Häuser in Bad Dürkheim zerstört und Menschen getötet. Über Frankenthal wurden aus Flugzeugen die inzwischen bekannten Flugblätter geworfen: Der amerikanische Oberbefehlshaber General Eisenhower forderte die Bevölkerung auf, die Stadt zu verlassen.

Während Funktionäre des Nazi-Regimes, Kreisleiter Hieronymus Merkle und Ortsgruppenleiter Karl Seidenabel, am 20. März nach Speyer flüchteten, um von dort aus den Rhein zu überqueren, marschierten abends deutsche Truppen auf ihrem Rückzug durch Frankenthal. Früh morgens am 21. März näherten sich im westlichen Stadtteil bereits amerikanische Soldaten mit ihren Fahrzeugen. Auf ihrem Weg in die Innenstadt fuhren sie an weißen Fahnen in den Fenstern vorbei. Ohne weitere Kämpfe erreichten sie den Marktplatz.

Die amerikanische Militärverwaltung hatte für fast jede befreite und besetzte Stadt ein Verwaltungskonzept ausgearbeitet und oft bereits unbelastete Personen für die wichtigsten Ämter ausgesucht. Der 1933 von den Nazis abgesetzte frühere liberale Oberbürgermeister und Jurist Hermann Strasser wurde wieder ins Amt eingesetzt. Ab Juli löste die französische Militärverwaltung die amerikanischen Alliierten als neue Besatzungsmacht ab.

"Antijudaismus, Antisemitismus und Anti-Israelismus" heißt ein Vortrag mit dem Referenten Herbert Baum am Dienstag, 10. März 2020, 19 Uhr, im VHS-Bildungszentrum Schlossergasse 10. Eintritt frei.

Im Jahre 321 erließ der römische Kaiser Konstantin ein Dekret, das Juden gestattete, in der Kölner Stadtverwaltung zu arbeiten. Dieses Dekret ist der älteste Beleg für jüdisches Leben nördlich der Alpen. Am 1. Januar 2021 soll republikweit ein Gedenkjahr „1700 Jahre jüdisches Leben in Deutschland“ beginnen.

In diesen 1700 Jahren wurden Juden immer wieder verfolgt und ermordet. Die Ursachen werden heute mit den Themen Antijudaismus, Antisemitismus und, seit der Staat Israel existiert, Anti-Israelismus zusammengefasst. Im Vortrag werden ausgewählte Epochen der Verfolgung, Vertreibung und Ermordung beschrieben. Ein wichtiger Aspekt ist die aktuelle Diskussion über Antisemitismus heute.

Der Vortrag findet im Rahmen der „Woche der Brüderlichkeit“ statt, die von den Gesellschaften für christlich-jüdische Zusammenarbeit jedes Jahr im März organisiert wird.

Im Jahr 2020 jährt sich zum 75. Mal das Ende des Zweiten Weltkriegs und damit der

nationalsozialistischen Gewaltherrschaft in Deutschland und vielen europäischen Ländern.

Das Kriegsende bedeutete das Ende von Verfolgung, Mord, Ausbeutung und Unterdrückung von Millionen Menschen. Gleichzeitig war es für viele noch nicht das Ende ihres Leidensweges, als sie feststellen mussten, dass ihre Angehörigen umgebracht worden waren oder sie kein Zuhause mehr hatten.

Der Förderverein zeigte zum Nationalen Gedenktag für die Opfer des Nationalsozialismus am 27. Januar 2020 von 17 bis 19 Uhr am Gedenkstein in der Glockengasse eine Foto-Dokumentation. Die Fotos wurden auf die Wand des benachbarten Hauses projiziert. Hier stand bis 1952 die Synagoge.

Im Mittelpunkt der Foto-Dokumentation steht die Geschichte der Juden in Frankenthal. Zahlreiche Fotos erinnern aber auch an die politischen Opfer, die Opfer der Euthanasie und an die toten Zwangsarbeiter.

Vermutlich über 400 Menschen aus und in Frankenthal sind den NS-Verbrechen zum Opfer gefallen. Von ausgewählten Opfern werden die Namen und einige Lebensdaten vorgelesen.

Gleichzeitig wurden in viele Gedenkstätten in Deutschland ähnliche Aktionen durchgeführt. Wo Häuser an die Gräueltaten der Nazis erinnern, wurden diese überall angestrahlt. Fotos von diesen Aktionen kann man im Internet sehen:

www.lichter-gegen-dunkelheit.de

Die bundesweite Aktion wird koordiniert vom Haus der Wannsee-Konferenz Berlin.

An der Kreuzung Glockengasse und Synagogengasse (rechts), wo heute ein Wohn- und Bürogebäude steht, befand sich bis 1952 die Synagoge.

Auf der weißen Giebelwand zwischen den Bäumen (links) zeigte der Förderverein am 27. Januar 2020 eine Fotodokumentation über "Jüdisches Leben in Frankenthal" und über die Opfer des Nationalsozialismus. 

In seiner Einführung zum Film informierte Herbert Baum auch über die Familie Walter, Ruth und Reha Abraham. Walter war der Sohn des Frankenthaler Möbelhändlers Julius Abraham. Sie überlebten in Berlin im Untergrund.

Vortrag mit Fotos

Mittwoch 5. Februar 2020

19 Uhr

Eintritt frei

VHS-Bildungszentrum Schlossergasse 10

Referenten:

Werner Schäfer (Politisch Verfolgte, Familie Meisel)

Herbert Baum (Euthanasie, Heil- und Pflegeanstalt Frankenthal)

Rüdiger Stein (Kriegsgefangene, Zwangsarbeiter/innen)

Im Jahr 2020 jährt sich zum 75. Mal das Ende des Zweiten Weltkriegs und damit der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft in Deutschland und vielen europäischen Ländern.

Am 27. Januar, dem Nationalen Gedenktag für die Opfer des Nationalsozialismus, sollen deshalb möglichst viele Gedenkstätten und Erinnerungsorte zu einem gemeinsamen Zeitpunkt Aktionen zum Thema anbieten.

Der Förderverein für jüdisches Gedenken wird ab 17 Uhr auf dem Gedenkplatz in der Glockengasse, wo früher die Synagoge stand, mit Großfotos an der Hausfassade an die Zeit von 1933 bis 1945 erinnern.